新日本酒紀行 地域を醸すもの
北海道上川郡東川町
結城酒造「結ゆい」
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火災前の結城酒造 Photo by Yohko Yamamoto
『酒蔵焼失、茨城から北海道へ単身移住。
土地と人を結び醸し続ける』
嫁ぎ先の酒蔵で杜氏を買って出て、さまざまな鑑評会で受賞を繰り返し「彗星現る」と称された、茨城県結城市結城酒造の浦里美智子さん。新銘柄「結ゆい」も好調だったが、2022年の5月に状況が一変する。築170年の酒蔵から出火し、隣接する自宅も全焼。れんがの煙突だけが残った。
憔悴した美智子さんに声を掛けたのは、北海道の三千櫻酒造蔵元杜氏の山田耕司さんだ。
火事の直前、三千櫻酒造で一緒に商品開発をした経緯もあり、夫と息子と離れ単身での移住を決めた。副杜氏を務め、自分の酒も醸す。
蔵は大雪連峰旭岳の麓、東川町で、冬は外気温がマイナス20℃以下になり、外気に当たった洗い布は瞬時に凍るが、仕込み水は通年10℃と安定。「断熱性の高い醸造室は、隙間風のあった前の蔵より暖かく、清潔で効率の良い酒造りは快適です」と美智子さん。
夫の昌明さんは茨城県の来福酒造で働き、一人息子の甲子郎くんは、今年の春に札幌市の全寮制高校に進学した。「すぐに会いに行けるので心置きなく酒造りに専念できます」と美智子さんは笑顔を見せる。
以前の仕込み水は軟水、今は中硬水で、醪(もろみ)の発酵は旺盛になった。
新しい酵母にも挑み、酒質をさらに極めた北海道育ちの「結ゆい」はクリアさが増し、美しい余韻を奏でるように。そして最もほれ込む酒米、岡山県の堀内由希子さんが育てた雄町の酒が、今年も「雄町サミット」の2部門で優等賞を受賞。
酒蔵再建への道は遠いが、北の新天地で土地と人を結ぶ酒を醸す。
結ゆい 純米大吟醸
●三千櫻酒造・北海道上川郡東川町西2号北23番地(販売 結城酒造・茨城県結城市結城1589)
●代表銘柄:結ゆい 純米大吟醸 別誂、結ゆい 特別純米酒
●杜氏:浦里美智子
●主要な米の品種:雄町
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浦里美智子さんと夫の昌明さん Photo by Yohko Yamamoto
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蔵の中 Photo by Yohko Yamamoto
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蔵の中 Photo by Yohko Yamamoto
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特注した桐製の麹箱 Photo by Yohko Yamamoto
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今は煙突と釜場が残る Photo by Yukishuzo
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Photo by Yukishuzo
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北海道東川町の春の圃場 Photo by Michizakurashuzo
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冬の三千櫻酒造 Photo by Michizakurashuzo
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酒造中の美智子さん Photo by Yukishuzo
![新日本酒紀行「結ゆい」](https://dol.ismcdn.jp/mwimgs/0/c/500/img_0cec3f2603080d5f994d58af2c6c2f2d221606.jpg)
酒造中の美智子さん Photo by Yukishuzo
![新日本酒紀行「結ゆい」](https://dol.ismcdn.jp/mwimgs/6/2/500/img_6218c060f64dcd1a04ea692fc9bd8f53230591.jpg)
三千櫻酒造の山田耕司さんと美智子さん。 Photo by Yukishuzo
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茨城県の来福酒造さん Photo by Yohko Yamamoto
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来福酒造の蔵元・藤村俊文さん(右)と杜氏の佐藤明さん Photo by Yohko Yamamoto
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酒造りに励む昌明さん Photo by Yukishuzo
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酒造りに励む昌明さん Photo by Yukishuzo
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「雄町サミット」で優等賞の特別純米酒 Photo by Yohko Yamamoto
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「雄町サミット」で優等賞の特別純米酒 Photo by Yohko Yamamoto