週刊ダイヤモンド新日本酒紀行地域を醸すもの・彌右衛門　NO.197

週刊ダイヤモンド2月20日号

新日本酒紀行地域を醸すもの「彌右衛門」

福島県喜多方市

山本洋子：酒食ジャーナリスト　

蔵の名前は、日本百名山の飯豊山の麓で「飯豊蔵」と命名した。仕込み水は山の伏流水
Photo by Yohko Yamamoto

↑ 蔵のある場所

『米作りからエネルギーまで、

喜多方で賄う地酒蔵』

（本文）

福島県喜多方市と奈良県は直線距離で500kmも離れているが、太い絆があり移住者も多い。

江戸時代中期、奈良の大和川の岸辺で綿花栽培を営む本家から分家し、喜多方に移住後、1790年に酒蔵を創業した大和川酒造店。その200年後の1990年に濁川（にごりがわ）の岸辺に最新鋭の酒造設備の飯豊（いいで）蔵を建てた。歴史ある元の酒蔵は北方風土館に改装し、売店やホールも併設して喜多方の新たな観光名所になった。

蔵は9代目佐藤彌右衛門さんが会長、弟の和典さんが社長で前杜氏。彌右衛門さんの息子で兄の雅一さんが専務を、弟の哲野さんが杜氏を務める、2世代兄弟による酒造り。全国新酒鑑評会で8年連続金賞を受賞した実力派だ。

2007年に農業法人大和川ファームを立ち上げ、原料米を自社栽培で賄う。35haの自社田で酒米の福の香、夢の香、山田錦を、無農薬か減農薬で栽培する。そのほかに、飯館村など酒蔵がない地域の農家からの委託醸造も。「地元の水で仕込んでほしいと、持ってくる農家もあります」と和典さん。通常の仕込み水は飯豊山（いいでさん）の雪解け水の伏流水で、優しい味の軟水だ。

蔵の目標は喜多方で自給する酒造り。米、水、造り手に加えエネルギーまで賄う酒蔵を目指す。すでに近くの川の水力発電施設とメガソーラーを持ち、通年の発電量換算で、電力の自給はクリア。残すは熱源で、籾殻をチップ化しボイラーで燃やすことに挑戦中。

エネルギーまで自給する蔵、実現すれば日本初だ。

↑ 純米彌右衛門オンラインショップ

●大和川酒造店・福島県喜多方市字寺町4761●代表銘柄：純米大吟醸いのち、純米大吟醸四方四里、純米吟醸彌右衛門、純米辛口彌右衛門●杜氏：佐藤哲野●主要な米の品種：福の香、夢の香、山田錦

蔵の前は濁川。河川敷は公園　Photo by Y.Y.

明るく清潔な仕込み場　Photo by Y.Y.

床にものを置かない。整理整頓が徹底　Photo by Y.Y.

麹室で杜氏の佐藤哲野さん　Photo by Y.Y.

もろみの香りを確認する社長の佐藤和典さん　Photo by Y.Y.

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【写真】喜多方市の街中の旧蔵を改装した北方風土館

喜多方市の街中の旧蔵を改装した北方風土館。